Geen enkel kind zal ooit 'Elvis Sings For Children' op zijn verlanglijstje hebben gezet. En toch zijn er heel wat 'children' die dit CD-tje, of zijn broertje 'Elvis Sings For Kids', tussen de rammelaars en poppen hebben liggen. Het zijn natuurlijk de Elvis verzamelaars geweest, die het nodig vonden, om het leed van de pasgeborene te verzachten met een Elvis CD ("Zo, je eerste CD is er een van de King ..." ).

We hebben allemaal, ook al geven we het niet graag toe, een zwak voor de kinderachtige kant van Elvis! In 1978 verscheen 'Elvis Sings For Children, And Grownups Too!'. De geboorte van deze LP werd omschreven als 'totaal overbodig en pure geldklopperij'. Maar ik moet zeggen dat ik deze LP destijds met open armen heb ontvangen. Het zag er toch allemaal prachtig uit: Een mooie klaphoes met alle songteksten, opgevrolijkt met typische kindertekeningen. En als klap op de vuurpijl kregen we er nog een fraaie Elvis wens-kaart als bonus bij.

De tijd die men aan het voorkomen van de LP had besteed, is waarschijnlijk ten koste gegaan van de inhoud. Want de keuze van de songs liet erg veel te wensen over. Naast het toepasselijke (èn ultieme) Five Sleepy Heads en Big Boots, bevatte de LP songs als Teddy Bear, Angel en Puppet On A String. Zeer passende titels, maar in de verste verte geen kinderliedjes! En als je kind vrolijk wordt na het beluisteren van Old Shep, dan raad ik je bij deze aan om zo snel mogelijk professionele hulp voor je koter te zoeken! Toen deze LP in 1989 op CD verscheen, moesten we het stellen zonder de mooie klaphoes èn Big Boots (dat op copyrights gronden was weggelaten). Van de allure, die de LP uit 1978 tenminste nog had, was niets over. Dat deze CD-release eveneens werd verwelkomd met termen als 'overbodig en geldklopperij', lijkt nu op zijn minst gerechtvaardigd.

Begin 2002 verscheen, eveneens in de USA, de her-uitgave van 'Elvis Sings For Kids', in de serie 'Early Ears'. De song keuze is dezelfde (en dus even slecht) als het 'orgineel' uit 1989, dat op zijn beurt weer een exacte kopie was van 'Elvis Sings For Children'. Maar voor de lay-out van deze CD leek men nu werkelijk in tijdsnood te verkeren, want deze is beneden alle peil. Enig lichtpuntje: Big Boots is weer terug! Hetzij als 'hidden track'. Vermeldenswaardig is de kreet waarmee de CD aan de man (of het kind!) werd gebracht: 'Rock Your Baby To An Elvis Melody!' Al met al een gemistte kans voor BMG, zo lijkt het. Elvis heeft immers, in de loop der jaren, redelijk wat kinderliedjes opgenomen. En om een eventuele release nog wat gewicht mee te geven, hadden goedbedoelde songs als Mama en Let's Be Friends kunnen dienen. Tegen de tijd dat Ernst en Co de bodem van de Elvis-put hebben bereikt, behoort een FTD release rond dit thema, pas weer tot de mogelijkheden! Aangezien mijn dochter nog nooit de slaap heeft kunnen vatten bij het horen van 'Elvis Sings For Children' (lekker wegdoezelen op de tonen van Five Sleepy Heads, en vervolgens weer klaar wakker bij de eerste tonen van Old MacDonald!), heb ik eigenhandig een CDtje voor haar samengesteld. En papa luistert dan wel zelf, onder het mom van 'jeugdsentiment', naar de orginele CD's! Daarom, als stap in de goede richting, en tot slot van dit kinderachtige artikel, een opsomming van de enige èchte Elvis kinder-liedjes: Five Sleepy Heads, Big Boots, Song Of The Shrimp, Sand Castles, Confidence, How Would You Like To Be?, Cotton Candy Land, Have A Happy, Old MacDonald en Wooden Heart (de poppenkast-filmversie).

En speciaal voor de jonge meiden, wiens kleine hartjes sneller beginnen te kloppen bij het horen van Elvis' stem: Your Time Hasn't Come Yet, Baby.

Aangeleverd door Bob Pakes.